¿Cuánto tiempo necesita dormir un niño?
El sueño del niño, a menudo, es un auténtico quebradero de cabeza para los padres.
Para saber si un niño duerme lo suficiente, hay que fijarse en cómo pasa el día. Si se muestra activo y contento, probablemente, duerme lo que necesita. Si, en cambio, está irritable, sobre todo, por la tarde, habrá que ver si duerme lo suficiente. Sospechamos que duerme demasiado, cuando observamos que el nivel de actividad se mantiene durante todo el día y no baja de intensidad al acercarse la hora de dormir.
A tener muy en cuenta, son las señales que muestra el niño cuando tiene sueño. A diferencia de la mayoría de adultos, los niños (sobre todo, los más pequeños) suelen mostrar mayor excitación cuando más cansados están. Si llegan a este punto, conciliar el sueño, se vuelve una tarea muy complicada. Conviene buscar la forma de relajar al niño antes de acostarlo (con cuentos, masaje, música relajante, etc). Un adulto cuando está agotado, en cuanto se desliza en la cama, cae rendido. Un niño pequeño, o bebé, no. Les cuesta mucho relajar el cuerpo y mente cuando están muy cansados. Se ponen muy irritables y en este estado, dormirse no les resulta fácil.
Las señales más habituales que indican que el niño tienen sueño son:
- Se restriega las manos por los ojos o la cara.
- Se frota la nariz continuamente.
- Se queda sentado con la mirada perdida, o por el contrario:
- Nota que está cansado pero no quiere dormirse. Por ello busca formas de "espabilar", como puede ser, empezar a correr o saltar como si de repente ha obtenido un subidón de energía.
- Se muestra visiblemente cansado, con los ojos rojos.
- Parece que tiene ganas de relajarse.
- Pide un cuento.
- Busca el chupete o se chupa el dedo.
- Se muestra "mimoso", pide besos y abrazos. Busca el contacto físico, quiere acurrucarse.
- Busca su peluche o muñeco que le acompaña en la cama.
Estas son solo algunas señales, y evidentemente, cada niño es diferente y le delatan sus propias "pistas" de que es hora de acostarse.
A continuación te dejo un breve resumen de las horas de sueño necesario según la edad. Ten en cuenta que las horas son aproximadas, se admite una variación de 2 horas. Las siestas están incluidas en el cómputo total. No hay que olvidar que cada niño tiene necesidades de sueño diferentes, no todos duermen lo mismo, ni necesitan lo mismo. Los tiempos que se muestran a continuación son las recomendaciones generales de los pediatras. Si crees que tu hijo no duerme lo suficiente, o por el contrario, duerme más de lo que consideras adecuado, consulta con el pediatra.
Dicho esto, vamos a ver los tiempos estimados:
- El primer mes de vida, el recién nacido, duerme cerca de 20 horas.
- Hasta los 3 meses, el bebé necesita de 14 a 17 horas aproximadamente
- Desde los 4 meses hasta los 12 meses, el pequeño duerme entre 12 y 15 horas.
- De 1 a 2 años, el reciente explorador, necesita entre 11 y 14 horas de sueño para afrontar el día.
- Entre los 3 y 5 años, el niño duerme entre 10 y 13 horas aproximadamente. Disminuye gradualmente la cantidad de horas que necesita el niño.
- Entre los 6 y 12 años, el niño necesita dormir entre 9 y 11 horas. En esta etapa, ya no se suele hacer siesta.
- Desde los 13 años, hasta los 17, el adolescente duerme entre 8 y 10 horas. Suelen parecer insuficientes, ya que se juntan los madrugones para ir a clase y el acostarse muy tarde.
- A partir de los 18 años, necesita dormir lo mismo que un adulto, unas 8 horas (entre 7 y 9 horas).
Para favorecer unos hábitos de sueño saludables, se recomienda mantener una rutina estable de hora de acostarse y levantarse, así como, de comidas.